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Dec 03, 2023

「溶接業の女性」は男性のアクセシビリティ格差を埋めるのに役立つ

Secondo l'American Welding Society, solo il 5% sono donne.

米国溶接協会によると、女性は溶接労働者全体のわずか 5% に過ぎません。

ユタ州立大学モアブ校 (USU) は、大学初の女性専用の溶接ワークショップを提供することで、そのギャップを埋めようとしています。

USU のモアブ キャンパスでは、ジョアンは装備を着飾っています。

彼女は顔を覆うヘルメットを脇に置き、火花に強い分厚い手袋を調整します。

ジョアンはアングルグラインダーに火を入れて仕事を始めます。

他の4人の女性が彼女を見守り、励ましています。

一人は溶接インストラクターのクロエ・ウィルソンさんで、溶接作業の多くは細部に関わるもので、物事を正しく進めるには時間と冷静な頭脳が必要だと言う。

このグループの女性たちはそれぞれ、自転車ラックの溶接部の「バリ取り」作業をしながら、ゆっくりと系統的に動きました。

「女性は細部にまで気を配り、忍耐強いので、優れた溶接工になれると言われていますが、私はそれをここで実感しています」とウィルソンさんはグループで冗談を言った。

USU の最初の溶接女性ワークショップは、春先に 4 週間にわたって開催されました。

大学の横断的ジェンダー研究研究センターを通じて資金の一部を提供されたこのワークショップは、女性が溶接をもっと利用しやすくすることを目的としていました。

「大勢の女性がこのようなことをしているのを見るのは、本当に珍しいことではないでしょうか」とジョアンはアングルグラインダーでのターンを終えながら言いました。

彼女は骨董品を集めているので、スキルを学びたいと考えています。溶接は古い品物を修理するのに役立つかもしれません。

「私は普段、よく木工をします。家具を作ったこともあり、サンダーも使います。だから、溶接が役に立つと思います。買おうとしている骨董品はおそらくすべて持っていますが、私自身もすでに骨董品です」と彼女は語った。

ジョアンのように、ほとんどの女性は、芸術を含む物の修理や構築の方法を学ぶために、この溶接ワークショップに登録しました。

学習を続ける意欲が湧いたと言う人もいます。

これは、溶接労働者に占める女性の割合がわずか 5% にすぎないと指摘するインストラクターのウィルソンにとって朗報です。

「つまり、溶接業界は90～95パーセントが男性であり、女性の割合はそれほど多くありません」とウィルソン氏は語った。

ウィルソン氏によると、それは女性が溶接に興味がないからではないという。

USU モアブの最初の溶接女性ワークショップは、約 2 日で満員となりました。

現在、30名以上が今後のコースの待機リストに登録されています。

これは、ウィルソン氏が業界にアクセシビリティのギャップがあることを示しています。

「専門的に溶接を行っている女性の数と、この業界へのアクセスやこの業界でのトレーニングに興味を持っている女性の数には、非常に大きなギャップがあります」と彼女は言いました。

「だから私はモアブでそのギャップを埋めるためにできることをしたいと思っています。」

米国溶接協会は、高齢の溶接専門家が退職する中、2027 年までに業界全体で数十万人の労働者が不足すると予測しています。

溶接には、ボイラー製造者から板金作業者、構造用金属の製造者や取付業者に至るまで、あらゆるものが含まれます。

ウィルソン自身も住宅建設と板金製造の分野で働いていました。

そして彼女は、自身の教育と職歴を通じて、他の女性溶接工を一度も見たことがないと語った。

「訓練するためのこのようなスペースがあればよかったのにと思います。そして、女性の溶接工にアクセスできて、女性の溶接工から訓練を受けていればよかったのにと思います。なぜなら、女性の溶接工としての経験は全く違うからです」とウィルソンさんは語った。

「…多くの女性は、この業界では男性ばかり見ていて、たとえ女性の代表がいるとしてもあまり見ていないと思います。そして、女性にとっては、自分たちが代表されていることを見ていないので、怖がっているのです。女性のインストラクターがいることで、彼らはここに来るのがもっと気楽だし、自分たちが女性たちに囲まれていること、そしてこの業界が伝統的にそうであるように男性ばかりではないので威圧的ではないことを知っているのです。」

ワークショップ参加者のカルメンさんは、伝統的に男性優位の分野において、女性の間で、あるいは女性から学ぶことは大きな違いを生むと語る。

「その環境のおかげで、私は女性専用のさまざまなコースをたくさん受講してきました。少なくとも私にとっては、失敗することに抵抗を感じません。質問することも抵抗なく感じます」と彼女は語った。

「（溶接は）ずっと私の興味の対象でした。そして、これまで本格的に教えてくれる人がいなかったので、本当に良かったですし、（ウィルソンズは）とても協力的でした。女性を溶接に参加させ、それを身近なものにするという彼女の姿勢は、とても素晴らしいものでした」 「これは、自分が経験できるとは思っていなかったことでした。そして、実際にこの秋、溶接彫刻のクラスに申し込んだのです。」

ウィルソンさんは、このワークショップが女性が溶接にもっと慣れやすくなり、学生が独立した専門クラスを通じてより多くのスキルを追求したり、溶接資格を取得したりするきっかけになることに興奮していると述べています。

「（ワークショップの生徒たちに）このクラスを卒業する私の大きな希望は、彼らが自宅で物を作ったり、家で物を修理したりできる、基本的な基礎スキルを身につけることです」とウィルソン氏は語った。

「そして、もし彼らがここで楽しんで気に入ってくれたら、もっと戻ってきてほしいと願っています。」

女性溶接ワークショップの最後のクラスでは、学生が個別のプロジェクトに取り組みました。

ある生徒は自宅の住所標識を作り、別の生徒は靴箱を作り、他の生徒は小さな金属の彫刻を作りました。

「私にとってエキサイティングなことは、彼らが家に置いていつでも眺められる、機能的で美しいもの、ここに建てて誇りを持って自慢できるものを作ることができるということです」とウィルソン氏は語った。

「はい、これが一番の目玉です。」

需要が高いため、USU-モアブは今年、さらに多くの女性溶接ワークショップを提供する予定です。

スタンドアロンコースと認定コースは、学期スケジュールに基づいて進行中です。

USU の溶接プログラムの詳細については、moabtech.usu.edu をご覧ください。

KZMU からのこの記事は、KSJD を含むコロラド、ワイオミング、ユタ、ニューメキシコの公共メディア局のネットワークであるロッキー マウンテン コミュニティ ラジオを通じて共有されました。