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May 25, 2023

「逃げ場がない」：最前線で働く人々は山火事の煙と闘い、パンデミックの分断の繰り返しに直面している

Mentre il fumo degli incendi ha ricoperto New York City mercoledì pomeriggio, UPS

水曜日の午後、ニューヨーク市が山火事の煙で煙に包まれる中、UPSの運転手マット・ライチェンジャーさんは、トラックの後部座席で吐き気の波に襲われ、ほとんど何もすることができなかったと語った。

「逃げられる場所はどこにもない」とライチェンガーさんはABCニュースに語った。 「文字通り仕事をやめて屋内に入らない限りは。そんなことをしたら、一日が長くなるでしょう。」

ブルックリンで100回以上の停車を伴う12時間勤務をしていたライチェンガーさんは、空調設備がないためトラックのドアを閉めておくことができなかったと語った。 この経験でパンデミックの最中に配達をしたことを思い出した、と彼は語った。

「配送業務を上回る成果を上げることはできません。遠隔で行うこともできません」と彼は言いました。 「気候変動が起きているのを見ると、私たちもその最前線に立つことになるのです。」

UPSは声明でABCニュースに対し、同社は「影響を受けた地域の従業員にマスクを迅速に配布するなど、さまざまな緊急措置に取り組んでいる」と述べた。

「UPS利用者の幸福と安全は我々の最優先事項だ」と声明は付け加えた。 「私たちは動向を注視しており、状況の進展に応じて従業員と緊密に連絡をとり続けます。」

毎日、何万人もの配達員が、建設などの屋外の仕事に従事する大勢の従業員とともに、ニューヨーク市全域で商品を運んでいます。 これらの従業員は、開いた戸口から漂う煙にさらされる危険を冒している 30 万人以上の小売店従業員に加わります。

ニューヨーク市立大学クイーンズカレッジの労働史の名誉教授、ジョシュア・フリーマン氏は、こうした労働者が直面する脅威は、在宅勤務が可能な会社員の相対的な安全性とは対照的であり、パンデミック中に生じた格差を再現していると指摘する。

「特定の人々の仕事の性質上、彼らは単純に屋外にいる必要がある」と彼は言う。 「それは格差を浮き彫りにします。」

環境保護庁の大気質指数（AQI）は0～500の範囲で、数値が高くなるほど健康リスクが高まるが、水曜日、ニューヨーク市では400を超えた。 木曜日午後の時点で、AQI は 178 を記録しました。100 未満のレベルは安全とみなされます。

ニューヨーク市のエリック・アダムス市長は木曜日、大気質健康勧告を金曜夜まで延長し、外出時間を制限し、必要に応じてマスクを着用するよう国民に呼び掛けた。

非営利のニューヨーク労働安全衛生委員会は木曜日、「発行された指導の多くは、山火事の煙に一日中さらされている労働者にとって適切なものではなかった」と述べた。

「必要不可欠な仕事ではないのに労働者に仕事を強制している雇用主のために」と同団体は付け加えた。 「もっと改善する必要がある。」

ロウアー・マンハッタンのトレーダー・ジョーズの従業員ジョーダン・ポラックさんは、水曜日の午後早く、地下階の店舗が煙の匂いがし始めていることに気づいたと語った。

「自動ドアの開閉時に空気が流れているだけだった」と彼女は語った。 「地下室に閉じ込められてしまいました。」

ポラックさんは、冷凍庫セクションで重い箱を持ち上げているときに、めまいと息切れを感じたと語った。 「とても終末的な気分でした」と彼女は付け加えた。

彼女と数人の同僚はマネージャーたちに、丸一日分の給料をもらって早退してもらえないかと尋ねたという。 しかしマネージャーたちは断った。 最終的に午後５時ごろ、勤務していた従業員２０人のうち１２人が抗議して退席したという。

トレーダージョーズの広報担当者は声明の中で、従業員の安全に対する同社の取り組みを確認した。

「トレーダー・ジョーズにとって、乗組員と顧客の安全よりも重要なことはありません。エセックス・クロッシングを含むトレーダー・ジョーズの店舗には高品質の空気濾過システムがあり、最適な稼働を確保するために定期的にメンテナンスされています」と広報担当者は述べた。

「昨日、数人の乗組員が、予定された勤務を終えるのが不安だと述べた。通常の慣行と同様、帰宅したい乗組員は歓迎する」と広報担当者は付け加えた。

一方、ポラックさんは、退社を拒否した同僚を責めるつもりはないと語った。

「ほとんどの人にはそのリスクを負う余裕がないのです」と彼女は言う。 「このような状況では、彼らは仕事に就くという選択肢がないかもしれません。そうしないと家賃が払えなくなるからです」と彼女は言う。

「現時点では、肺が永久に損傷を受けるという事実よりも、そのほうがはるかに恐ろしいように思えます」と彼女は付け加えた。

ABCニュースのエミリー・シャピロ氏が報道に貢献した。